Digging the digital

Het is een fantastische tijd om online auteur te zijn. De mogelijkheden om op je eigen domein, onder je eigen voorwaarden en op jouw manier iets te maken, publiceren en distribueren nemen steeds toe. Het is niet altijd even gemakkelijk als pak-em-beet een Facebook post of een Instagram Story. Maar de controle die je over het bericht houdt, de vindbaarheid én de duurzaamheid zijn zo veel beter. Het bereik is niet direct enorm, maar als je goed je best doet kan de engagement, de interactie met je publiek, veel sterker worden. Dus waar is het je om te doen? Een zo groot mogelijk bereik, of een diepere relatie met een publiek wat jou graag ziet spreken, schrijven of praten?

Dit is de eerste nieuwsbrief die ik schrijf met de WordPress plugin Newsletter Glue en ik ben érg enthousiast. De plugin maakt het mogelijk om een nieuwsbrief te maken die ik direct als blogpost publiceer, zodat ik het beste van beide werelden heb. Vindbaar via het web en ik beland in jouw inbox, mijn dierbare lezer.

Zoals elke editie van mijn nieuwsbrief blijft ik werken met de garagedeur open. Zo wordt de header nog vernieuwd en wil ik de onderdeleneen likje verf geven. Ik doe het allemaal terwijl ik schrijf en publiceer. Jullie mogen meekijken en commentaar geven! Dat kan zoals altijd door op deze mail te antwoorden, maar vanaf nu kun je op mijn site onder elke nieuwsbrief een reactie of een webmention achterlaten. Zoals bij deze editie!

Blog on!

Lees in elk geval dit artikel 👇

Deze editie wil ik het over meer hebben dan één artikel. Het is een opeenstapeling van wat ik deze week voorbij zag komen, nieuwsberichten die met elkaar te maken hebben. Waarmee ik een punt wil maken.

Ik ben blij dat ik niet afhankelijk ben van Facebook voor (zakelijk) bereik, om met jou, mijn lezer, te communiceren. Het netwerk sluit zich meer en meer af van de rest van het internet en dat baart me toch grote zorgen. Ik heb de luxe positie dat ik allerlei andere kanalen makkelijk tot mijn beschikking heb, zoals een blog en nieuwsbrief. Maar er zijn hele volksstammen die niet beter weten dan dat Facebook “het internet” is. Met alle uitwassen die er bij horen. Dat is waar het nu mis gaat.

Het begon deze week toen ik The Social Dilemma zag op Netflix. Een nieuwe documentaire over onze levens op sociale netwerken. Het is niet de allerbeste verhaalstructuur en veel van de feiten zijn al lang bekend als je in de online industrie werkt en het nieuws wat bijhoudt. Het is geen verrassing dat Silicon Valley leeft op algoritmische data-extractie van ons, de onschuldige bezoeker. Het wordt steeds duidelijker dat de inkomsten op de sociale platforms komen door haatzaaien, polarisatie en het vergroten van (politieke) tegenstellingen. Maar zoals Casey Newton in zijn uitstekende nieuwsbrief The Interface betoogt, het zijn niet alléén de sociale netwerken die debet zijn aan de huidige maatschappelijke problemen. Sterker nog, het zijn juist fora als 4Chan, 8Chan en Gab die zorgen voor radicalisering van Westerse terroristen. Sites die op het open web zijn te vinden en nog meer moeite hebben met moderatie. Een lastige situatie, waar The Social Dilemma te makkelijk overheen stapt. Oplossingen ontbreken vooralsnog bij de makers, die zullen we zelf moeten bedenken.

Vervolgens publiceert Buzzfeed een explosieve memo van ex-Facebook medewerker Sophie Zang. De data-wetenschapper schrijft in de memo over de cultuur binnen Facebook als het gaat om moderatie, om de “fake engagement” van bots en klik-farms tegen te gaan. Ze maakte persoonlijk beslissingen om beïnvloedingscampagnes van regeringen op bevolkingsgroepen te stoppen. Met soms dramatische gevolgen. In een voorbeeld beschrijft ze hoe ze bot-activiteiten vond in Bolivia en Ecuador, maar door de druk van ander werk er geen prioriteit aan gaf. Maanden later is in beide landen grote politieke onrust en vallen er doden en gewonden, onder andere aangewakkerd door berichtgevingen op sociale media. Zang zegt er over: “Ik heb bloed aan mijn handen.”

Dat is niet niks. Je kunt tegenwerpen dat Zang een junior medewerker is, ze haar weg niet goed kende in de organisatie en er mogelijk wel betere maatregelen zijn te nemen. Maar het is allemaal tekenend wat er gaande is bij de grootste sociale platformen op onze aarde. Het is niet goed en het wordt voorlopig niet beter. Niet zolang het verdienmodel bestaat uit de aandacht vangen en vasthouden van een zo groot mogelijke groep mensen en ze advertenties en politieke berichtgeving voorschotelen. Dat is waar Facebook en anderen geld mee verdienen. Zolang dat niet verandert zal geen regulatie, wetgeving of datatax opwegen tegen de inkomsten die ze er binnenharken met het beschikbaar stellen van onze data. Dat marketeers krokodillentranen laten en influencers een volle 24 uur hun account bevriezen zijn lachertjes. Het zijn speldeprikjes voor de enorme macht die Facebook, Twitter, Amazon en Google hebben.

Oh en ondertussen besluit Facebook om zich nog verder terug te trekken van het open en publieke web. Vanaf eind oktober is het niet meer mogelijk om Facebook posts en Instagram foto’s in te sluiten op andere pagina’s. Naast de hyperlink is het insluiten van content van andere sites juist een manier om de rijkheid en verscheidenheid van het web te laten zien. Een visuele manier van linken, waarmee je bijvoorbeeld oudere Instagram posts weer eenvoudig kunt laten zien. Het gaat allemaal op slot en het zorgt er voor dat Facebook en Instagram nog meer gesloten platforms worden waar je bereik, impact en conversie voornamelijk verhoogt met je portemonnee.

Wat gebeurt er nog meer? 🤔

De afgelopen week was er veel nieuws uit het Indieweb kamp en de nieuwsbrieven community. Het is goed om te zien dat er zoveel beweging zit in die open ecosystemen.

⛺ 14 en 15 oktober vindt IndieWebCamp East plaats. Online natuurlijk. Inschrijven kan nu al!

🗞️ Na Inoreader en Feedbin kun je nu ook in RSS lezer Feedly je nieuwsbrieven ontvangen!

💌 Mailbrew is volledig vernieuwd. Je maakte er al je eigen nieuwsbrieven (zoals mijn Notion nieuwsbrief) maar je kunt er nu ook andere nieuwsbrieven in ontvangen en ze hebben een Read Later functie om links vanaf het web in een eigen digest te lezen. Heel meta allemaal. Maar heel tof!

🖼️ Snel screenshots maken van lange nieuwsbrieven? Dat kan makkelijk met EmailPreview.io

📚 Big up naar Austin Kleon die inmiddels 15 jaar non-stop blogt. En mooie boeken maakt!

📖 Over boeken gesproken, zo importeer je je Goodreads data in je WordPress blog

🦾 Cory Doctorow gaat de grote online boekhandels langszij en start een eigen Kickstarter voor de audioversie van zijn nieuwe boek Attack Surface. Fuck Audible en DRM!

Een gesponsord bericht

In oktober gaat Productschool weer van start met de Maand van het Maken! Dit keer in samenwerking met de Dutch Media Week (3-11 oktober). Een maand lang kiezen deelnemers uit een van de cursussen ’Maak van je idee een product’, ’Leer podcasten’ en ’Bouw 4 apps in 4 weken’.

50 mensen mogen gratis mee doen aan een cursus die normaal 290 euro kost.

Wil je meedoen? Check dan dit bericht van Handpicked voor de details!

Nieuwsbrief van de week

Robin Sloan is één van mijn favoriete auteurs. Niet in de minste plaats omdat hij zelf fantastische nieuwsbrieven schrijft! De laatste editie van zijn Society of the Double Dagger is weer een genot om te lezen. Ik kan deze nieuwsbrief niet genoeg aanbevelen!

Meer nieuwsbrieven vind je op Thanks for Subscribing

5x gratis Mmhmm?

Ik ben sinds een paar weken een beta-gebruiker van Mmhmm, een nieuwe videodienst van oud-Evernote CEO Phil Libin. De videoservice is op zijn minst interessant in de mogelijkheden, waarbij spreker en slides samen in beeld zijn, bijzondere effecten en een handige opname functie. Bekijk de uitleg-video van Phil om te zien wat er zo bijzonder is aan Mmhmm, behalve de naam.

Ik heb 5 gratis beta-uitnodigingen om weg te geven. De eerste 5 die reageren op deze mail met “mmhmm, lekker!” maken een kans!

Mijn site Digging the Digital draait bij Servebolt, zij bieden high-performance hosting, zijn (bewezen) de snelste en hebben een goede focus op schaalbaarheid en veiligheid. 👍