jaarverslag

Na vier jaar is de traditie nog steeds in stand. Op 1 april 2009 begon ik als zelfstandige en elk jaar op deze datum maak ik de balans op. Waar sta ik en waar wil ik heen? En hoe ga ik dat doen? Na de edities van 2010, 2011 en 2012, vandaag de editie 2013!

Om maar met de deur in huis te vallen, het was een raar jaar. Niet in de minste plaats door de komst van zoon Finn, die voor een nieuwe dynamiek in het gezin zorgde. Ik moest zo nu en dan even pas op de plaats maken waar ik juist door wilde gaan en dat kan nog wel eens voor frustratie zorgen. Maar gelukkig maakt de blije lach van die kleine alles weer goed dus het is maar van korte duur.
Het afgelopen jaar was een pittig jaar. Met vooruitzichten voor nog een pittig jaar. Dat zit in het teruglopen van het aantal opdrachten wat komt “aanwaaien” en mijn natuurlijke afkeer voor alles wat met sales heeft te maken. Ik ben geen natuurlijk verkoper. Ik kan een verhaal vertellen, maar hen moeite om dat echt te verkopen zoals een ondernemer zou moeten doen. Dat merk ik nu en dat heeft zijn weerslag op de financiële situatie. Dat is een belangrijk onderdeel van ons bestaan, de hypotheek moet immers worden betaald en de kinderen aangekleed.
Natuurlijk is financiën niet de enige drijfveer. Dan was ik wel drugsdealer of bankier geworden. Ik hou van wat ik doe. Helaas vertaalt zich dat niet altijd in goed betaalde opdrachten en een doorlopend portfolio van mooie opdrachtgevers. Daar ben ik zelf voor verantwoordelijk dus daar moet ik hard aan werken komend jaar. Ik ben blij dat ik een goede vriendengroep om me heen heb én een wijze vrouw die me vaak genoeg herinneren dat ik me meer moet focussen op wat ik doe. Jazeker, een open deur die ik elk jaar weer intrap. Maar het blijkt nodig te zijn voor me. Het is te makkelijk voor mij om af te dwalen in nieuwe plannen en onbekende gebieden omdat het nu eenmaal avontuurlijk is. Dit jaar stond wel in het teken van drie mijlpalen die gaan zorgen voor die focus.

Hogeschool Utrecht

In elk jaarverslag heb ik het over de Hogeschool Utrecht. Dat is logisch, want ik begon daar in 2009 met lesgeven. Het werk daar is de afgelopen jaren enorm gegroeid. Het werd op een moment te veel. Ik was vrijwel alleen maar met de Hogeschool bezig en te weinig met andere opdrachten en projecten. Vorig jaar sprak ik nog over consolidatie. Met alle veranderingen in ons leven besloot ik even een pas op de plaats te maken. Maar dat is nu wel gewijzigd. Ik heb heel bewust het besluit genomen om met ingang van september 2013 geen les meer te geven op de Hogeschool. Ik heb op dit moment 6 afstudeerders die ik begeleid en ik ben betrokken bij het project The Future Now van het Lectoraat Crossmedia Business. Dat is voldoende voor de komende maanden en meer moet het niet meer worden.

Lifehacking met Evernote

Vlak na het vorige jaarverslag zijn we publiek gegaan met de plannen voor Lifehacking met Evernote. Vorige week is de laatste update live gegaan en is het boek nu af. Een prachtig project om te doen, samen met Patrick en Oskar. We hebben er veel van geleerd op gebied van selfpublishing, uitgeven en schrijven. Tevens is dit boek een aanjager om Lifehacking verder uit te breiden en nieuwe plannen te ontvouwen. Dat is nu achter de coulissen in volle gang. Ik hoop er snel meer over te kunnen vertellen.
Het e-book is een mooie verzameling tips en inzichten geworden om Evernote te gebruiken. Ik ben er trots op en zie uit naar een volgende titel in de serie “Lifehacking met…”

Elke dag schrijven

De afgelopen drie dagen deden anders vermoeden, maar eind vorig jaar besloot ik dat ik meer wilde schrijven. Ik kan wel blijven lezen en kennis opslaan, maar belangrijker is dat het weer de wereld in gaat. Creatie is belangrijker dan consumptie. Wat werkt voor mij beter na al die jaren bloggen dan elke dag te schrijven? Eigenlijk begon het proces al eerder in 2012. Toen ik mijn Mac kocht in maart 2012 raakte ik al snel gefascineerd door de subcultuur in de Mac kringen rondom schrijven en Markdown. Veel webschrijvers zweren bij OSX als besturingssysteem en Markdown als schrijftaal. Inmiddels weet ik niet beter en schrijf ik vrijwel alle langere stukken eerst in MultiMarkdown Composer voor ze online gaan of een ander systeem in.
Elke dag schrijven is een belofte die ik mezelf maak. Ik ben niet altijd even goed met beloftes, zie afgelopen weekend, maar het grootste deel van het afgelopen jaar is het me goed afgegaan. Ik heb niet alles publiek geschreven, een hoop staat in een privé systeem en is alleen voor mij zichtbaar. In de zomervakantie is dat echt begonnen, op de iPad en gesteund door een aantal nieuwsbrieven en boeken van andere webschrijvers. Ik heb niet de illusie dat ik van elke dag schrijven kan leven en de financiële perikelen kan oplossen. Maar het geeft me wel een houvast en een anker om te blijven doen wat ik wil doen en te blijven geloven in wat ik kan. Daarmee gaat de rest altijd weer goed komen. Zoals het in 2010 al wat minder ging, daar zijn we uitgekomen. Nu geloof ik daar wederom in. Het is nu echt een vervelende periode, met een grote stapel achterstallige administratie die op me wacht. Maar ik geloof er in dat ik het samen met Helie kan oplossen en dat we er uit gaan komen.

Dus… plak ik er nog een jaartje aan vast? Hell yeah!

Tradities moet je koesteren, dat zei ik vorig jaar al. Dus is het vandaag weer een mooie dag om mijn jaarverslag te schrijven. Het derde jaar als zelfstandige ondernemer. Evenals in 2010 en 2011 kijk ik terug en blik ik vooruit in deze post. Wat heeft het afgelopen jaar als zelfstandige me gebracht en gaan we er mee door?

Ik ben er inmiddels achter dat als zelfstandige je geen dag gelijk hebt. Er is altijd wel iets aan de hand. Is het niet in je administratie, op de website, met de huisstijl (ja, echt, die is klaar!) dan is het wel in de privé situatie. In het afgelopen jaar hebben werk en privé flink door elkaar gelopen. Deels bewust, deels omdat het nu eenmaal zo gebeurde. Vorig jaar 12 augustus trouwde ik met Helie op een prachtige zomerdag. Veel familie en vrienden vierde deze mooie dag samen met ons. Een van de hoogtepunten van 2011 voor mij! Afgelopen februari is Finn geboren. Een gezonde zoon waar ik elke dag vol trots naar kijk. Een nieuw gezinslid zorgt onherroepelijk voor veranderingen in de dingen die je dagelijks doet. Nieuwe afspraken met elkaar maken, je dag anders indelen, iets flexibeler zijn, het hoort er allemaal bij. Ik zou het voor geen goud willen inruilen. Op privé vlak zijn we een mooi gezin en houden we van elkaar. Dat is het allerbelangrijkste.

Ik heb me de laatste tijd afgevraagd of ik wel een ondernemer ben. Ik noem me zo nu en dan een zelfstandig ondernemer. Dat klinkt toch wat lekkerder dan Zelfstandige Zonder Personeel. De term Zelfstandige Professional zou misschien beter bij me passen. Een ondernemer steekt zijn nek uit, probeert nieuwe dingen, bevaart nieuwe wateren. Ik kan nou niet zeggen dat ik daar mee bezig ben geweest afgelopen jaar. 2011 – 2012 was het jaar van consolidatie voor me. Met de bruiloft en aanstaande bevalling besloot ik om even wat rust te nemen op het professionele vlak en niet teveel nieuwe initiatieven te ontplooien. Dat betekende dat ik vooral voor de Hogeschool Utrecht bezig ben geweest. Veel lesgeven en onderwijsontwikkeling. Maar daarnaast ben ik bij het lectoraat Crossmedia Business druk bezig met het project CentrumOndernemen. In samenwerking met Saxion Hogeschool in Enschede onderzoeken we de impact en mogelijkheden van digitale media voor binnenstedelijke ondernemers. Een boeiend project met verschillende facetten. Zo ben ik mede-organisator van de Media Battle, een snelkookpan van 5 dagen waarin studenten crossmediale concepten bedenken voor binnenstedelijke ondernemers. Daarnaast bedenk en bespreek ik mogelijke onderzoeksopzetten, workshops en voortgang met onderzoekers bij het lectoraat.

Workshops en presentaties

Naast het lesgeven heb ik elke maand wel een aantal workshops of presentaties gegeven. Uiteraard gaan ze allemaal over de veranderingen op het gebied van communicatie en media en hoe dat aan te vliegen. Ik heb hier inmiddels wel een aardige routine in ontwikkeld, maar blijf me steeds vastbijten in het zo actueel mogelijk maken van mijn verhaal. Dat betekent dat voor elke presentatie of bij elke workshop ik probeer de laatste cijfers of nieuwste cases te hebben. Dat is misschien niet altijd even nodig, maar het houdt mij scherp op de ontwikkelingen.

Strategie en klankbord

Daarnaast heb ik een paar keer aan mogen schuiven bij bureaus om mee te praten en vooral kritisch te zijn over lopende strategische plannen en offerte trajecten waar digitale media een rol speelt. Luisteren, tegengas geven, nieuwe ideeën op tafel brengen, het blijft enorm leuk om te doen. Ik vind het wel een nadeel dat ik in de vervolgtrajecten niet nauw betrokken ben. Het voelt soms als even je kunstje doen en weer wegwezen zonder verantwoordelijkheid te kunnen nemen over de volgende stappen.

Lifehacking

Mijn eigen lopende project Lifehacking bestaat komende september al weer 5 jaar. Des te meer reden om er eind vorig jaar eens flink wat hersencellen aan te pijnigen wat er nu mee te doen. Goede vrienden weten dat ik van het ene uiterste naar het andere vloog in mijn beslissingen. Ik vond het erg moeilijk en heb even op het punt gestaan om compleet te stoppen met Lifehacking. Mede door de drukte bij de Hogeschool kreeg ik er steeds minder tijd voor. Maar na wat soulsearching en goede gesprekken op de bank ‘s avonds met Helie kwam ik tot de conclusie dat zo’n stap op de langere termijn me zou spijten. Dat het zonde zou zijn om zo’n mooi initiatief te verlaten. Daarom ga ik op volle kracht door met Lifehacking. Sinds 1 februari hebben we een nieuwe redactrice die de site dagelijks gaat vullen en we hebben meer plannen op stapel. Zeker rondom het vijfjarig bestaan!

De toekomst

Dus…wat gaan we komend jaar doen? In elk geval op héél korte termijn deze site omzetten naar een nieuwe vorm. Sinds een paar maanden ligt er al een nieuwe huisstijl, zie boven, met dank aan Studio Polkadot. Maar het ontbrak simpelweg aan tijd en energie om de site in een nieuw jasje te steken. Natuurlijk, dat kan iemand anders doen, maar hé ik ben eigenwijs genoeg om dat toch zelf te willen doen. Ik ben nu bijna zover om de site om te zetten. Ik had het liefste dat vandaag nog gedaan maar er waren wat tegenvallers op gebied van code en het WordPress theme wat ik gebruik.

Verder heb ik recent het besluit genomen om mijn tijd bij de Hogeschool drastisch te verminderen. Ik vind het lesgeven en onderzoek leiden verschrikkelijk leuk, maar de balans met eigen project en opdrachtgevers is weg. Die ga ik weer terugbrengen. Door minder les te geven, mijn tijd effectiever te besteden binnen het lectoraat en weer aandacht te geven aan het vinden van nieuwe opdrachtgevers. Daarnaast zal Lifehacking een groter deel van mijn tijd gaan innemen. We zijn in de opstartfase van twee ebooks die hopelijk de komende maanden het levenslicht zullen zien. Tenslotte, maar zeker niet in de laatste plaats, mijn gezin. Die moeten weer meer tijd krijgen van me. Hoe ik dit allemaal ga organiseren, dat weet ik nog niet exact. Maar ik kom er wel uit. Want plak ik er nog een jaarje aan vast? Hell yeah!

1 April, de dag van de malle fratsen. Maar eveneens de dag dat ik in 2009 zelfstandig ondernemer werd. En de dag in 2010 waarop ik mijn eerste Jaarverslag schreef. Tradities moet je koesteren, dus laat ik vandaag een nieuw jaarverslag schrijven. Wat is er gebeurd, hoe sta ik er voor, welke successen heb ik gezien en wat gaat er de komende tijd gebeuren? Evenals het eerste jaar was het tweede jaar een tumultueus jaar met pieken en dalen, maar er begint een lijn te komen in mijn werkzaamheden.

Het afgelopen jaar hebben voornamelijk in het teken gestaan van kennisoverdracht en kennisontwikkeling. Een heerlijk breed begrip, waar ik wel meer grip op krijg en interesse in krijg. Door mijn freelance werk bij de Hogeschool Utrecht ben ik in de gelegenheid om constant met kennisontwikkeling bezig te zijn op het vakgebied Digitale Communicatie. Ja, ook dat is een breed begrip, maar ik doe dat expres omdat ik juist breder wil kijken dan “Online marketing” of “social media”. Er is namelijk zoveel meer te ontdekken en daar ben ik stapje voor stapje mee bezig. Na mijn vorige jaarverslag ben ik vooral nog bezig geweest bij de Hogeschool. Tijdens de zomermaanden brak echter een kleine crisis uit. Op de Hogeschool was niets te doen (ergo: niets te factureren) en een aantal potentiële opdrachten gingen niet door. Dat had zijn weerslag op de maanden augustus en september. Want dan heb je ineens geen inkomsten. Door een aantal andere persoonlijke omstandigheden ging het ineens erg hard met de buffer die we hadden opgebouwd in de voorgaande maanden. Al met al kan ik wel zeggen dat het laatste kwartaal van 2010 één van mijn zwaarste en meest zwarte maanden ooit is geweest. Natuurlijk begint in augustus weer een factuurcyclus en kwamen er extra opdrachtjes binnen, maar eer dat helemaal loopt en je bent ingelopen met achterstallige betalingen, dan ben je zo een paar maanden verder. Ik wil er niet meer teveel naar terugkijken, maar dat laatste kwartaal van 2010, zeker de decembermaand, is behoorlijk pittig geweest en had zeker zijn weerslag op de privé situatie. We zijn er uitgekomen en ik mag wel zeggen dat de vooruitzichten weer gunstiger zijn. We zijn er nog niet 100%, maar de plannen en toekomstverwachtingen zijn positief te noemen. Mijn grootste leermoment van die periode: Denk verder vooruit dan je altijd gewend was. Natuurlijk, elk ondernemersblog, -boek, -netwerkborrel, -succeslijst zal deze tip geven. Maar door het zelf aan den lijve te ondervinden maak je echt mee wat er kan gebeuren en leer je er pas écht van.

Maar was het dan allemaal kommer en kwel? Zeker niet! Ik heb het afgelopen jaar weer erg veel fijne en leuke opdrachten kunnen doen voor diverse opdrachtgevers. Mijn grootste opdrachtgever is nog steeds de Hogeschool Utrecht, maar daarnaast heb ik gewerkt voor De Doelen, De Personeelzaak, Bredenoord, NIMA, Belastingdienst en Urbanology. Veelal op het gebied van social media advies, variërend van brainstormsessies (mijn Inspiration Overload presentaties), kennissessies (gericht op één onderwerp), één-op-één workshops of heel gericht op het doorontwikkelen van de bedrijfs- en marketingstrategie naar de inzet van social media. Leuk, inspirerend en inzichtelijk, stuk voor stuk.

Daarnaast leer ik enorm veel op de Hogeschool Utrecht. Ik geef daar nu de cursussen Communication & Media (over marketingcommunicatie, nieuwe media en planmatig denken in die gebieden), Communication & Human Aspects (Sociologie & psychologie in digitale media) en Crossmedia Theorie (nou ja, daar kun je je wel wat bij voorstellen) en ben betrokken bij de doorontwikkeling van die cursussen, het inhoudelijk vormgeven van jaar 3 en 4 en ik heb er afgelopen maand een leuke leergang Social Media gegeven voor medewerkers Marketing & Communicatie van de Hogeschool Utrecht. Allemaal enorm leuk en inspirerend.

Daarnaast begin ik met ingang van vandaag met een nieuwe opdracht. Binnen de Hogeschool Utrecht zijn diverse Kenniscentra cq. Lectoraten. Eén ervan is het Lectoraat Crossmedia Content, onder leiding van Harry van Vliet. Zij richten zich met hun lectoraat op het veranderende gebied van crossmediale communicatie, de ontwikkelingen die er plaatsvinden en het krijgen van nieuwe inzichten op gebied van klantcontact, inzet van media en gebruik van nieuwe media door MKB-ers. Voor dit lectoraat ga ik aan de slag als projectleider de komende maanden. Tot juli ga ik een aantal zaken in gang zetten in de driehoek onderzoek, onderwijs en ondernemers. In samenwerking met de Saxion Hogeschool in Enschede gaan we voor MKB-ers in de binnensteden van Utrecht en Enschede bekijken welke mogelijkheden digitale middelen bieden in hun huidige communicatie en marketing. Dit wordt vertaald in onder andere een aantal pilotprojecten, publicaties, lezingen en workshops.

Een leuke nieuwe klus, waar ik enorm veel zin in heb. Evenals de volgende stappen die ik ga zetten met The Incredible Adventure starts here… Zo komt er eindelijk een smoel voor die naam (een logo dus) en liggen er wat plannen voor de zomervakantie. Dus daar is de vraag weer: Plak ik er nog een jaartje aan vast? Hell yeah!

En dan ben je ineens een jaar verder. 1 April 2009 was mijn eerste dag als echte zelfstandige, de eerste drie maanden van 2009 werkte ik ook nog bij Rhinofly. Een jaar geleden stapte ik in de wondere wereld van de ZZP’er en ging ik zonder baas aan de slag. En wat een jaar was het! Ik heb zojuist mijn agenda van vorig jaar er eens bijgepakt en de hele maand april stond in het teken van wat feestjes in het vakgebied en veel afspraken. Niet uit alle afspraken van toen is evenveel gekomen, maar er is minstens zoveel daarna op mijn pad gekomen wat me erg blij heeft gemaakt.

Ik heb afgelopen jaar een aantal dingen gedaan waarvan ik vooraf niet had gedacht dat ik ze zou doen. Alleen al het lesgeven op de Hogeschool Utrecht en het schrijven van Bloghelden zijn best mijlpalen voor me geweest de afgelopen 365 dagen. Ook de samenwerking met Indira Reynaert voor de Telegraaf Media groep is een enorm leuke klus geweest en hopelijk zien we de komende maanden een vervolg op die samenwerking. Veel kleinere opdrachten voor vrienden en bekenden bij wie ik van waarde kon zijn en ik heb een flink aantal presentaties gegeven vanuit Lifehacking. Al met al een enerverend jaar. Niet in de minste plaats omdat je zo nu en dan toch het vertrouwde houvast aan het einde van de maand mist, het loonstrookje. Soms was het even knijpen maar uiteindelijk is het altijd weer op zijn pootjes terecht gekomen.

Dus plak ik er nog een jaartje aan vast? _**Hell yeah! **_Ik doe wat ik nu doe met heel veel plezier en ik zie er naar uit om komend jaar nog verder uit te vogelen wat ik nou eigenlijk doe. Want dat is tegelijk mijn grootste valkuil geweest het afgelopen jaar. Ik heb te weinig gewerkt aan het focussen van mijn eigen kunnen en doen. Al het bovenstaande heb ik met veel plezier gedaan. Maar vanochtend ontmoette ik een producent van ecologisch en sociaal verantwoorde biobrandstof. Hij kon me in 20 seconden uitleggen wat hij deed. Ik kan dat nog steeds niet. Omdat het teveel is en omdat het soms te vaag is.

Als er iets is wat ik gisteren (opnieuw) van Seth Godin heb meegekregen is het: Be Remarkable and Focus. Het wordt tijd voor mij om duidelijke keuzes te maken wat ik wel en niet ga doen de komende tijd. Dat zal soms wat pijnlijk en ongemakkelijk worden, maar aan de andere kant word ik er uiteindelijk een gelukkiger mens van. Een drijfveer in die keuze is zeker dit artikelvan vriend Henk-Jan Winkeldermaat. Hij kwam er na een tijd hard werken vanuit Punkmedia achter wat hij nou echt leuk vindt. Samen met een aantal mensen uit zijn (en mijn) netwerk vindt hij die keuze. Misschien tijd voor mij om dat ook eens te gaan doen. Om een duidelijke focus te vinden in mijn dagelijkse beslommeringen. En dat op een opvallende en interessante manier te gaan doen. Goed, dat heb ik al geprobeerd met de bedrijfsnaam, die rechtstreeks uit de invloed van Seth’s boeken komt. Maar mijn eerste jaar als zelfstandige was vooral het aftasten, zoeken, uren maken, rondkijken. Nu is het zaak om verder te gaan focussen, duidelijker te worden en richting te kiezen. Dus vraag me over een tijdje nog eens wat ik doe. Kijken of het me lukt om in 10 seconden dat duidelijk te krijgen voor je!