Digging the digital

Archives for 2022

Mastodon verhuistwijfel

door

Keuzestress. Wil ik mijn zorgvuldig opgebouwde en gewaarborgde online identiteit (ahem…) koppelen aan een server met de naam indieweb.social, met de naam mastodon.nl, mastodon.lol (want lol) of met het hele niche tilde.zone? Of misschien wel een eigen server op  bloghelden.nl? Sinds de Mastodon-golf van afgelopen weekend er voor zorgt dat de grote server https://mastodon.social blijft crashen en vertraging heeft, wil ik eigenlijk wel verhuizen. De server waar ik nu mijn account heb, mastodon.social, heeft te kampen met enorme groeipijnen. De server is traag, berichten komen uren later binnen, worden soms niet of met vertraging verstuurd. Foto’s en video’s uploaden gaat vrijwel niet. De beheerder en tooter-in-chief Eugen Rochko werkt zich het snot voor de ogen om alles voor elkaar te krijgen. Nieuwe servers, updates in het systeem, helpdesk, PR- en media-aandacht, trolls, noem maar op. Het is dus begrijpelijk dat alles vertraging heeft. Maar er zijn een aantal zaken waar ik over pieker. In willekeurige volgorde:

  • Het verhuisproces tussen Mastodon instances is een deels geautomatiseerd proces. Waarbij met name de donnies 🦣 die mij volgen op mastodon.social automatisch mij op de nieuwe instance gaan volgen. Een mooi concept, maar hoelang gaat dat duren als de server waar ik van vertrek het nu al zo zwaar heeft?
  • Welke server kies ik? Ik noemde al een paar servers hierboven. Ik heb daar al een account. Maar hoe maak ik de keuze? Maak ik het afhankelijk van het onderwerp? Dan is de Indieweb-server wel interessant. Maar de Nederlandse Mastodon server is weer meer divers en ik ken de beheerder persoonlijk. En daar lijkt het ook al drukker te worden. Mastodon.lol is heel duidelijk in de beschrijving van hun publiek (“This instance is friendly towards anti-fascists, members of the LGBTQ+ community, activist movements, hackers“). Het klinkt heel triviaal, maar het is bijna alsof je een stamkroeg moet kiezen. Op JoinMastodon kan ik nog meer servers kiezen!
  • Ik neem de server-regels door en kijk hoe het beheer is geregeld. Je kunt dit vaak standaard vinden door achter de URL “/about/more” te plakken. Zoals https://indieweb.social/about/more, https://mastodon.lol/about/more en https://mastodon.nl/about/more. Bekijk ze alledrie en je ziet hoe verschillend ze kunnen zijn. De NL server is kort en bondig. Indieweb geeft nog extra tips wie de moeite waard is om te volgen en de .lol server is nog uitgebreider met een lijst van servers die zij actief weren, een overzicht van de serverkosten en waar de data is opgeslagen. Het kan je helpen in het maken van een keuze.
  • Ik zou zelf een Mastodon-instance kunnen hosten. Ik heb dat in het verleden gedaan via masto.host voor 6 euro per maand. Dat was prima te doen. Toch geldt ook hier weer, die dienst hangt aan een individu die in elk geval eerlijk op de site zegt: “Please do not expect a flawless service from Masto.host. The hosting platform is not redundant, meaning there are no fallbacks if a server goes down. Also, I am pushing manual changes in production and will make mistakes.” Tja… wil ik daar van afhankelijk zijn?
  • Een compleet eigen server beheren via Digital Ocean of een andere provider, daar ga ik nu niet aan beginnen. Het serverbeheer, instellen van allerlei extra systemen en het onderhoud, daar heb ik geen tijd en energie voor om te doen. Als dat je hobby is, dan kan ik me voorstellen dat je dit leuk vindt om te doen. Maar ik kies daar nu niet voor.
  • De afgelopen dagen heb ik aardig wat mensen op weg geholpen met mijn huidige account. Als ik dat account nu verhuis, dan kan ik niet meer bij die berichten en dat zou ik weer zonde vinden. Tenminste, dat denk ik. Ik weet het eigenlijk niet.

En nu? Ik weet het dus niet. Ik kijk het nog een paar dagen aan tot het weekend, eens zien of de boel wat bedaart en ik dan nog wil verhuizen om blijvend op een rustiger server te kunnen tooten. Want zou het dan nu toch echt zo zijn? Is de geest nu echt uit de fles en gaat Mastodon succesvoller worden? Ik help het hopen. En ik hoop te helpen door meer over dit decentrale netwerk te delen.

PS: Als je dacht dat ik zou verhuizen van Twitter naar Mastodon… nee, zover is het nog lang niet. Het kan wel zo zijn dat ik mijn tijd en aandacht anders verdeel over de twee netwerken. Maar mijn Twitter-account blijft echt nog wel actief.

Hoe je in 2 stappen account verificatie krijgt op Mastodon. Gratis!

door

Mastodon heeft sinds vandaag 6 miljoen accounts. 6 Miljoen mensen, verdeeld over duizenden servers. Anders dan bij centrale sociale netwerken is verificatie van je identiteit op Mastodon iets wat je zelf kunt regelen. En wat je in principe geen geld kost. Alleen een domeinnaam.

Waarom verificatie op sociale netwerken?

Twitter Blue wordt uitgerold over de Engelstalige gebieden. Dat betekent dat de toon op Twitter gaat veranderen. Voor $7,99 per maand heb je een geverifieerd Twitter account. Wat zoveel betekent dat je $7,99 wilt betalen voor een blauw vinkje naast je naam, iets minder advertenties ziet en voorrang krijgt in het meldingen-tabblad. In mijn ogen is dit gewoon chantage. Als jij niet betaalt en jouw netwerk betaalt niet, dan zie je elkaars vermeldingen niet meer direct.

Wat natuurlijk wel gek is. Je bent onderdeel van een sociaal netwerk om met elkaar in gesprek te kunnen. Om contact te hebben. Niet om gesponsorde berichten van veelgebruikers in je tijdlijn te zien opdringen.

Verificatie van je account is een waardevolle stap. Ik sta daar achter. Mits het verificatie is op basis van daadwerkelijke persoonsgegevens, op basis van identificatie. Dat is bij Twitter nu niet meer het geval. Verificatie is een financiële transactie geworden en heeft verder geen functie om journalisten, publieke personen en instituties daadwerkelijk te identificeren.

Op het Indieweb en op Mastodon gebeurt verificatie op een andere manier. Je kunt je Mastodon account verifiëren door hem aan iets te koppelen waar jij zelf controle over hebt. Zoals je eigen domein. Je kunt op je eigen site of blog een link toevoegen naar je Mastodon account. De Mastodon-software kan deze dan checken en je een vinkje geven. Dat geeft je de mogelijkheid om voor de buitenwereld te laten zien dat jij zegt wie je bent.

Waarom is verificatie op Mastodon nodig?

Er zijn op dit moment meer dan 3.000 (bekende) Mastodon servers. Elke server heeft zijn eigen accountbeheer. Dat betekent dat jouw unieke gebruikersnaam op bv Twitter of Facebook, niet zo uniek meer is op Mastodon. Immers, je maakt een gebruikersnaam aan op bijvoorbeeld Mastodon.nl, maar iemand anders kan exact dezelfde gebruikersnaam aanmaken op mstdn.social. Het is niet te doen om op alle Mastodon-servers je gebruikersnaam te beschermen. Verificatie geeft een extra laag van zekerheid voor je publiek. Als in jouw profiel je domeinnaam met een groen vinkje is te zien, dan weten we dat we echt met jou hebben te maken en niet een fake-account.

Verificatie op Mastodon stap 1: Voeg een link toe aan je site

Ik ga er van uit dat je een eigen domein hebt met website. Of in elk geval een plaats online waar je zelf controle over hebt om een pagina aan te passen. Zo heb ik onderaan elke pagina op mijn site een lijst met sociale accounts. Hier heb ik een link toegevoegd naar mijn Mastodon profielpagina. Mogelijk heb je op je eigen site een logische plek om zo’n link toe te voegen? Doe het in elk geval op een plaats die niet verandert. Dat kan een blokje “over mij” op je homepage zijn, een contactpagina of in de footer zoals ik doe.

Een belangrijke toevoeging is dat de link “onder water” een extra attribuut krijgt. Als je een beetje bekend bent met HTML, dan weet je dat een link in zijn meest eenvoudige vorm er uit ziet als 

<a href="https://indieweb.social/@frank">Mastodon</a>

Om de verificatie in Mastodon mogelijk te maken, moet er nog een attribuut bij: rel=”me”. Dit is een attribuut dat de relatie specificeert tussen jouw pagina en de pagina waar je naar toe linkt. Dus met dit attribuut toon je aan dat jij hier en op Mastodon dezelfde persoon bent. In code is dit als volgt

<a href="https://indieweb.social/@frank" rel="me">Mastodon</a>

Hoe je dat attribuut toevoegt, dat verschilt per CMS. In de blokeditor van WordPress kun je bij de link op een pagina zelf een rel-attribuut geven.

Vervolgens kun je in de HTML-code het attribuut toevoegen en weer terugkeren naar de visuele editor. Zie de korte video hieronder als demonstratie

Er zijn verschillende plugins die social profielen aan je account toevoegen. Zo gebruik ik Simple Social Icons. Deze plaatst het rel=me attribuut niet automatisch bij de links, maar dit is met wat extra code in je functions.php aan te passen. Zie mijn code op Github (functie en filter) Wel zo handig. Te technisch? Vraag iemand om je te helpen.

Verificatie op Mastodon stap 2: Voeg je pagina toe aan Mastodon.

Nu ga je naar de instellingen van je Mastodon account. Je kunt dit het beste doen vanaf een laptop of desktopcomputer, zodat je beter ziet wat je doet. Ga naar de instellingen en kies profiel/profile. Hier kun je o.a. de header van je profiel instellen, bio, display name. Onderaan zie je een kopje Metadata profiel. Hier kun je eigen labels geven die zichtbaar zijn op je profielpagina. Je bent vrij om hier in te vullen wat je wilt. Ik kies voor het label “Blog” en de content wordt de URL naar mijn homepage.

Mastodon profile settings

Als je de veranderingen opslaat, checkt de software of er een link is te vinden naar je Mastodon profiel. Zo ja, dan krijg je een groene vink achter de pagina op de profielpagina. En dat is het! Nu zien anderen dat jij zegt wie je bent vanwege de verificatie op de profielpagina.

Mastodon profile page

Eenvoudig toch? Vragen? Stel ze in de reacties of op Mastodon.

Meer weten over Mastodon? In het artikel Hoe begin je op Mastodon geef ik je tips en links naar de beste gidsen op het web!

BNR De Technoloog over Mastodon

door

Ik was vanmiddag te gast bij de BNR podcast De Technoloog. Samen met Bern van den Burg en Herbert Blankesteijn praat ik een uur lang over Mastodon. Wat is het, hoe werkt het, wat is het verschil met Twitter? Waarom is het zo verdomd moeilijk om er mee te beginnen? Hoe groot is het? Wat is het verdienmodel?

Luister vanaf de BNR pagina’s of in je favoriete (onafhankelijke!) podcast-app.

Ik ben enthousiast evangelist, ik hoop dat het in de uitzending is terug te horen. Ik heb helaas niet overal een pasklaar antwoord op. Zo was ik nog in twijfel over de gebruikersaantallen van Mastodon. Op de terugweg naar huis vond ik een pagina op Fediverse.party: 4,5 miljoen accounts, waarvan 1,2 miljoen actief. Dat is toch meer dan die honderdduizenden waar ik het over heb in de uitzending 🙂

Meer algemene stats over Mastodon vind je op http://sp3r4z.fr/mastodon/

Verder kun je hier meer informatie vinden over Friend Camp en de Home Town fork van Mastodon. Een versie van de software met extra mogelijkheden zoals local-only postings (geen federation) en exclusive lists.

Ik ben nog altijd te vinden op Indieweb.social als je me wilt volgen. Meer weten over Mastodon? Dan is dit artikel een mooi startpunt voor je.

Groepen op Mastodon

door

Met de aanhoudende stroom aan nieuwe Fediverse-inwoners op Mastodon komen nieuwe services. Ze lijken nieuw, maar vaak zijn het oude ideeën opnieuw verpakt. Dat is prima, het bewijst de oorspronkelijke waarde van het idee.

Guppe is een dienst om je eigen groep op Mastodon te beginnen. De regels zijn redelijk eenvoudig:

  • Volg een groep op <@groepsnaam>@a.gup.pe om er lid van te worden
  • Noem in een bericht <@groepsnaam>@a.gup.pe om de post te delen met iedereen in die groep
  • Nieuwe groepen maak je zelf op afroep door <@groepsnaam>@a.gup.pe te noemen in een post.

Zo ben ik met één bericht de groep MastoNL gestart. Als je deze groep volgt kun je er berichten heen sturen, die door het groepsaccount worden geboost naar de andere groepsleden.

Dat klinkt inderdaad als een mailinglist. Of een nieuwsgroep. En dat is prima. Want dat waren al bewezen diensten in de internetgeschiedenis. Ze zijn langzaam maar zeker overgenomen door online diensten die meer gebruiksgemak boden, maar je wel opsluiten in hun eigen sociale silo. Ik vind het mooi dat een nieuwe groep mensen nu deze mogelijkheden van het open web herontdekt en er een eigen draai aan geeft.

Er is nog een hoop af te dingen op Guppe. Zo kun je geen oudere berichten zien, is de omschrijving van de groep niet aan te passen, evenals de avatar. Is er geen moderatie mogelijk. En zoals Ton al terecht zegt, bij grote onderwerpen kan je tijdlijn al snel volgespamd raken. Voor zover ik het kan zien, boost het groepsaccount alleen de berichten van degenen die ook lid zijn van de groep. Daar zit dan al een barrière om ongewenste spam tegen te gaan.

door

Feed writing in FeedLand (Scripting News)

A big new FeedLand feature today — it’s now two-way. It’s not only useful for feed reading but now it supports feed writing as well.

ik begrijp niet helemaal wat two-way RSS zo anders maakt dan bv het Micropub protocol. Want waarom zou alles via een feed moeten? Of ik begrijp het principe niet goed van het idee wat Dave Winer voorlegt. Die kans is misschien veel groter. Dan laat ik me graag weer uitleggen wat het unieke voordeel is.