Digging the Digital

Vol Blogdrift!

mailchimp

OPEN S02E44 – Een nieuwsbrief zonder zorgen!

door 8 Comments

De afgelopen week ben ik vooral bezig geweest om mijn andere project Thanks for Subscribing te verhuizen. Wat in januari 2020 begon als een leuk experiment om een mobiele app te maken met Google Sheets is inmiddels een flinke database geworden. Bijna 800 internationale nieuwsbrieven kun je er vinden in allerlei categorieën en talen. De site draaide op een aantal no-code tools, Airtable en Webflow. Aan elkaar geknoopt met Integromat. Het zijn drie prima instrumenten, maar ik wilde iets meer flexibiliteit om te groeien en vooral om samen te gaan werken met andere partijen. Die details volgen nog, maar het werd tijd om over te stappen naar een meer robuust en uitbreidbaar platform. Thanks for Subscribing draait nu op WordPress, dankzij de hulp van Servebolt. Snelle servers en snelle service. Ik ben er blij mee! Maar gelukkig er nog altijd de OPEN nieuwsbrief met meer nieuwtjes en tips!

Blog on!

De meest geklikte link in de vorige editie van deze nieuwsbrief was Web Curios. Logisch.

Blog je zorgen weg

Julia Evans schrijft exact over wat ik de afgelopen week had moeten doen, bloggen over het proces om Thanks for Subscribing naar WordPress te krijgen. Want dat ging echt niet zonder strubbelingen. Zowel PHP als WordPress als Genesis (een WordPress framework) zijn voor mij pittig om te begrijpen. Vooral als je er niet dagelijks in werkt. Door de problemen op te schrijven, maar vooral hoe ik het opgelost, kan ik er mogelijk later profijt van hebben. En als ik het online publiceer, kunnen anderen er misschien iets aan hebben. Ik zie in statistieken dat de post hoe je je Facebook account verwijdert erg goed wordt gevonden.

Ik heb het proces van de afgelopen tijd niet beschreven en al helemaal niet in een blogpost gezet. Misschien doe ik dat nog. Julia’s post heeft me weer op scherp gekregen als het gaat om je eigen Digital Garden. Of in mijn geval, mijn Frankopedia.

Mocht je je afvragen waarom de naam Julia Evans zo bekend klinkt, zij maakt hele kekke zines (yay! zines!) over allerhande computeronderwerpen.

Wat gebeurde er meer deze week

🦆 Kijk zelf welke data Google opslaat van je in hun browser en in hun zoekmachine. Klik voor de grotere versie, maar je ziet zo al het verschil met privacy-vriendelijke zoekmachine DuckDuckGo.

DDG versus Google

📺 CNN maakt van hun succesvolle nieuwsbrief zowel een podcast als TV-serie. Mooie ontwikkelingen!

🐒 Mailchimp lijkt de standaard te zijn als iemand een nieuwsbrief wil beginnen. Het probleem is dat Mailchimp bij een groeiende abonneelijst niet heel goedkoop is. Dat ondervond Carl Chenet. Zijn nieuwsbrief groeide, maar de kosten stegen. Dus besloot hij zijn eigen oplossing te maken. En, geheel in de geest van wat Julia Evans hierboven al schreef, hij helpt ons door zijn stappen online te delen. Het is geen eenvoudig stappenplan, maar wel mooi als je naar een mailoplossing in eigen beheer zoekt.

🔎 Ik kreeg deze week een mailing van Fastmail. Ik ben al een paar jaar tevreden klant van deze privacy-vriendelijke maildienst. Maar hun nieuwsbrief stuurde mijn wenkbrauwen de lucht in. Ze claimen een podcast te beginnen. De onderwerpen behandelen onder meer social media en tracking. Het probleem is alleen, de podcast is alleen op Apple en Spotify te vinden. Niet eens op hun eigen platform en zonder een publiek vindbare RSS feed! Op sbw.org vind je de forensische onderzoeksmethoden die zijn gebruikt om nog iets van een eigen RSS feed te vinden. Erg slordig van Fastmail.

Uit de biografie van Steve Jobs door Walter Isaacson. Met dank aan Readwise

Elke week tips als deze ontvangen?

Je inbox zal nooit meer hetzelfde zijn. Met OPEN krijg je tips om je eigen nieuwsbrief en blog nog beter te maken!

Tof dat je er bij bent ⚡️

Nieuwsbrief van de week

Als nieuwsbrieven spirit animals konden zijn dan heb ik de mijne nu gevonden. The Fast Times is een e-zine (jawel! e-zine!) over alles uit, van en over de jaren ’80. Het beste decennium ooit, dat zal elke Gen X-er beamen. De nieuwsbrief neemt je elke week mee naar die mooie jaren. De unieke illustraties van demobandjes bij elke editie, ik vind het fantastisch. En natuurlijk hebben ze bij elke nieuwsbrief een eigen playlist. Waar is mijn Sonny Crocket jasje?

Mailchimp verzamelt ongewild data van lezers

door 2 Comments

Dankzij een opmerking van Peter over het archiveren van nieuwsbrieven bij TinyLetter (which sucks… sorry to read about all those hoops Peter!) kwam ik bij Elmine die weer haar eigen sores heeft met email service provider Mailchimp. Voor haar eigen nieuwsbrief vraagt ze alleen om een mailadres, maar nu blijkt Mailchimp veel meer data te verzamelen dan nodig. Of eigenlijk, het aggregeert data over verschillende nieuwsbrieven per abonnee.

Psychografische data

Mailchimp krijgt op deze manier een behoorlijk exact beeld van een persoon. Immers, het mailadres laat zien op welke nieuwsbrieven je bent geabonneerd. Met deze data is een profiel samen te stellen op basis van psychografische gegevens én Mailchimp heeft ook het open- en klikgedrag van elk individu. Dat is weer waardevolle informatie (al dan niet geaggregeerd en geanonimiseerd) voor data-verzamelaars die dergelijke data samenvoegen met eigen databases en inzichten. Om je een betere advertentie-experience te geven.

Ik heb geen idee of Mailchimp deze data commercieel aanbiedt aan derde partijen. Misschien doet Mailchimp dat weer niet zelf maar één van de dochterondernemingen. Het is commercieel te waardevolle informatie voor Mailchimp om er niets mee te doen. Want vergis je niet. Mailchimp is in de basis een marketing automation onderneming. Als je gebruik wil maken van hun mailservice als nieuwsbrief-auteur, alles in hun onboarding en diensten stuurt je naar marketing automation. Ze zijn gebaat bij het verzamelen van zoveel mogelijk data van abonnees, om hiermee andere databases verder te verrijken en zo zelf meer waard te zijn. Waarbij jij als abonnee het nakijken hebt met je data.

Zand in de radar

Wat kun je zelf doen om wat zand in de radars van de algoritmische datamachine te strooien? Eerlijk gezegd niet zo heel veel. Je mailadres is best uniek. Zeker als het op een eigen domein is. Ik kan me netjes aanmelden bij elke nieuwsbrief in het format Naamnieuwsbrief@mijndomeinnaam.nl. Maar Mailchimp is vermoedelijk wel slim genoeg om die eigen domeinen onder één profiel te scharen. Met Gmail kun je dezelfde truc uithalen (mijnnaam+nieuwsbriefnaam@gmail.com) maar wederom kan Mailchimp deze eenvoudig samenvoegen. Er zijn immers genoeg signalen in het mailadres om ze onder één persoon te scharen.

Dan maar niet abonneren op Mailchimp met een email-adres maar met een mail-to-RSS feed? Zoals Kill the Newsletter. Maar ja, dan moet je wel thuis zijn in de wereld van RSS. Dat is geen enorme hobbel, maar email is nog altijd eenvoudiger.

Mail to RSS to mail

Je kúnt het eventueel wel omdraaien. Elke Mailchimp nieuwsbrief heeft een archiefpagina met eerder verzonden nieuwsbrieven. Dat draait bij Mailchimp zelf. Deze pagina heeft een RSS feed. Ik heb twee random nieuwsbrieven uit mijn directory gepakt die Mailchimp gebruiken en ze hebben beiden een RSS feed op de archiefpagina. Met een simpele If This Then That regel of Zapier scenario kun je jezelf mailen als er een nieuwe editie in de feed verschijnt. Voor de auteur van de nieuwsbrief is het wel lastiger, aangezien die geen signaal zal krijgen dat je de nieuwsbrief leest. Je gebruikt immers RSS als startpunt. Er is geen directe koppeling tussen de nieuwsbrief en je inbox.

Mailchimp lijkt zo wel haar hand te overspelen. Er zijn inmiddels genoeg andere spelers op de markt, op verschillende prijspunten. Zo kiest Elmine voor MailPoet, een WordPress plugin die ik ook gebruik. Nog wel, want ik overweeg serieus om Newsletter Glue te gaan gebruiken. Maar dan moet ik eerst weer bekijken wat Mailerlite aanbiedt en hoe zij de data verwerken.

Klein beginnen met email

door Leave a Comment

Verderop in de straat woont een interieurarchitecte. Ze heeft ons al een paar keer geholpen met een aanstaande verbouwing en in ruil help ik haar met de online communicatie. Want ze wilden graag “iets doen” met een nieuwsbrief. Voordat iedereen in de pen klimt om te zeggen “Ja maar, je moet toch een plan hebben!” en “Wat zijn dan de doelstellingen?”, maak je niet druk. De ervaring leert dat je gaandeweg dit soort vragen goed kunt beantwoorden.
Als je vooraf alle vragen wilt beantwoorden werkt het verlammend. Ik merk nu weer in de praktijk dat het gewoon aan de slag gaan vaak nieuwe inspiratie geeft. Een voorbeeld: Terwijl ik haar door de mogelijkheden van Mailchimp loods komen we bij de lijst met mailadressen van haar opdrachtgevers. Dat blijken zowel particuliere als zakelijke klanten te zijn. Ik leg haar uit hoe je daar in kunt segmenteren en specifieke berichten naar specifieke groepen kunt sturen. Dat brengt ons op de mogelijkheden van autoresponders, de mogelijkheid om geautomatiseerd mailings te sturen op basis van criteria als “mailing wel/niet geopend” of “heeft een week geleden iets gedownload”.
Door gaandeweg met haar over die mogelijkheden te praten en te laten zien hoe ik dat met Lifehacking doe, breng ik haar op nieuwe ideeën. Niet dat ze nu direct een volledig geautomatiseerd emailmarketing campagne heeft opgezet, maar het zette haar wel aan het denken over de manier waarop ze workshops organiseert en hoe ze de offline marketing kan combineren met online follow-up. Denk aan het vragen van mailadressen bij een workshop. Een extra mailing als er nieuw fotomateriaal is.

Een uurtje praten over de mogelijkheden én letterlijk aan het toetsenbord een mailing maken en adressen importeren geeft haar het vertrouwen dat ze volgende stapjes kan zetten. Stapjes, want het gaat niet allemaal vanzelf. En haar belangrijkste werk is interieuren mooier maken en anderen daar mee helpen. Haar werk is niet een emailmarketingcampagne opzetten. Maar met een paar kleine aandachtspunten en even laten zien wat zou kunnen, komt wel de onderneemster in haar los en gaat ze nadenken over de volgende stappen.

Mijn eigen nieuwsbrief is inmiddels weer geactiveerd. Elke twee weken krijg je de meest interessante of meestgelezen artikelen van mijn blog en een extraatje wat niet hier is te vinden. Je kunt je hier abonneren.