Dankzij een opmerking van Peter over het archiveren van nieuwsbrieven bij TinyLetter (which sucks… sorry to read about all those hoops Peter!) kwam ik bij Elmine die weer haar eigen sores heeft met email service provider Mailchimp. Voor haar eigen nieuwsbrief vraagt ze alleen om een mailadres, maar nu blijkt Mailchimp veel meer data te verzamelen dan nodig. Of eigenlijk, het aggregeert data over verschillende nieuwsbrieven per abonnee.
Psychografische data
Mailchimp krijgt op deze manier een behoorlijk exact beeld van een persoon. Immers, het mailadres laat zien op welke nieuwsbrieven je bent geabonneerd. Met deze data is een profiel samen te stellen op basis van psychografische gegevens én Mailchimp heeft ook het open- en klikgedrag van elk individu. Dat is weer waardevolle informatie (al dan niet geaggregeerd en geanonimiseerd) voor data-verzamelaars die dergelijke data samenvoegen met eigen databases en inzichten. Om je een betere advertentie-experience te geven.
Ik heb geen idee of Mailchimp deze data commercieel aanbiedt aan derde partijen. Misschien doet Mailchimp dat weer niet zelf maar één van de dochterondernemingen. Het is commercieel te waardevolle informatie voor Mailchimp om er niets mee te doen. Want vergis je niet. Mailchimp is in de basis een marketing automation onderneming. Als je gebruik wil maken van hun mailservice als nieuwsbrief-auteur, alles in hun onboarding en diensten stuurt je naar marketing automation. Ze zijn gebaat bij het verzamelen van zoveel mogelijk data van abonnees, om hiermee andere databases verder te verrijken en zo zelf meer waard te zijn. Waarbij jij als abonnee het nakijken hebt met je data.
Zand in de radar
Wat kun je zelf doen om wat zand in de radars van de algoritmische datamachine te strooien? Eerlijk gezegd niet zo heel veel. Je mailadres is best uniek. Zeker als het op een eigen domein is. Ik kan me netjes aanmelden bij elke nieuwsbrief in het format Naamnieuwsbrief@mijndomeinnaam.nl. Maar Mailchimp is vermoedelijk wel slim genoeg om die eigen domeinen onder één profiel te scharen. Met Gmail kun je dezelfde truc uithalen (mijnnaam+nieuwsbriefnaam@gmail.com) maar wederom kan Mailchimp deze eenvoudig samenvoegen. Er zijn immers genoeg signalen in het mailadres om ze onder één persoon te scharen.
Dan maar niet abonneren op Mailchimp met een email-adres maar met een mail-to-RSS feed? Zoals Kill the Newsletter. Maar ja, dan moet je wel thuis zijn in de wereld van RSS. Dat is geen enorme hobbel, maar email is nog altijd eenvoudiger.
Mail to RSS to mail
Je kúnt het eventueel wel omdraaien. Elke Mailchimp nieuwsbrief heeft een archiefpagina met eerder verzonden nieuwsbrieven. Dat draait bij Mailchimp zelf. Deze pagina heeft een RSS feed. Ik heb twee random nieuwsbrieven uit mijn directory gepakt die Mailchimp gebruiken en ze hebben beiden een RSS feed op de archiefpagina. Met een simpele If This Then That regel of Zapier scenario kun je jezelf mailen als er een nieuwe editie in de feed verschijnt. Voor de auteur van de nieuwsbrief is het wel lastiger, aangezien die geen signaal zal krijgen dat je de nieuwsbrief leest. Je gebruikt immers RSS als startpunt. Er is geen directe koppeling tussen de nieuwsbrief en je inbox.
Mailchimp lijkt zo wel haar hand te overspelen. Er zijn inmiddels genoeg andere spelers op de markt, op verschillende prijspunten. Zo kiest Elmine voor MailPoet, een WordPress plugin die ik ook gebruik. Nog wel, want ik overweeg serieus om Newsletter Glue te gaan gebruiken. Maar dan moet ik eerst weer bekijken wat Mailerlite aanbiedt en hoe zij de data verwerken.
Frank Meeuwsen