Digging the Digital

Vol Blogdrift!

meme

Dance like nobody’s watching – internethype die nog moet beginnen?

door Leave a Comment

Ik ga even wat in de glazen bol kijken. Zojuist kwam ik onderstaande video tegen op de blog van VINT, met de opmerking “The newest craze on the internet”. Omdat ik Sogeti en Sander hoog heb zitten, nam ik aan dat er inderdaad een nieuwe hype zou zijn. Na alle Planking, Owling, Horse Manning en Scarlett Johansonning was het wel weer eens tijd voor wat bewegend beeld. Leuk bewegend beeld. Film jezelf terwijl je danst alsof niemand kijkt.

Niets mis mee toch?

Meh…ik twijfelde. De video was net iets te gelikt en het viel me op dat in de related video’s van de gebruiker ik allerlei chatopnamen tegenkwam van Zooey Dechanel en een online datingvideo van Schmidt uit 2008. Wie is Schmidt? Eén van de hoofdrolspelers uit de nieuwe serie New Girl met eerder genoemde Zooey. Toevallig? Misschien een fan die wat video’s verzamelde. Ik besloot wat verder te zoeken op de term “Dance like nobody’s watching”. Naast eenzelfde artikel uit VKMag en een stukje bij CBS News kwam ik bar weinig tegen. Om nu met één video van een internetcraze te spreken vind ik wat overdreven. Dan maar eens zoeken op de gebruikersnaam hellogiggles, die de video heeft geplaatst. Wat blijkt? Dat is de naam van een website die zich de “ ultimate entertainment destination for smart, independent and creative females” noemt. Door wie is de site opgericht? Toevallig…Zooey Dechanel. Die trouwens een eigen Tumblr-site heeft waar heel toevallig het filmpje ook is te vinden. Nog eens goed kijken naar die video op Youtube. In het onderschrift staat de naam Angela Trimbur. Even Googlen. Ze blijkt haar eigen IMDB profiel te hebben. Een actrice dus. Zo alles bij elkaar optellen begint het meer een gescript en bedacht filmpje te zijn dan een toevallige video die een hype wordt.

En nu?

Tja, wat nu? Is Dancing Like Nobody’s Watching een nieuwe hype in wording? Wellicht in werking gezet om de nieuwe serie New Girl te promoten of om daar iets mee te doen? Komt de video binnenkort in één van de afleveringen terug? Of is het een storm in een glas water en was het gewoon een leuke video die wordt opgepikt de komende dagen? We zullen het zien. Tot die tijd ga ik even met de gordijnen dicht een dansje in de woonkamer doen…

"All Your Base Are Belong To Us" 10 jaar oud

door Leave a Comment

“In AD 2101. War was beginning. What happen? Somebody set us up the bomb. We get signal. What! Main screen turn on. It’s you!! How are you gentlemen. All your base are belong to us!”

Ken je bovenstaande zinnen? Het zijn de eerste zinnen van “All Your Base Are Belong To Us” (of AYBABTU), een van de eerste echt populaire internetmemes die in februari 2001 het levenslicht ziet. Een slecht vertaalde zin uit het spel Zero Wing wordt eindeloos op een technobeat herhaald terwijl je de ene na de andere Photoshop mashup voorbij ziet komen met de zin. Nog voor er Rickrolling was of de haatmeneer, ging deze animated gif (later Flashmovie) de wereld rond. AYBABTU was tussen 2000 en 2002 een regelrechte hit en iedereen vroeg zich af waarom.

Hoe kan het dat zo’n slechte zin, zulke muziek en die zelfgemaakte image-edits zo populair zouden worden? Frogstar heeft een fraaie tijdlijn van de evenementen die zouden leiden tot de AYBABTU meme. In die tijdlijn lees je hoe het klein begint. In 1998 post iemand de eerste animated gif van de scenes op een video game site. Later zou op het forum van de humorsite Something Awful de animated gif in een signature staan, sommigen beginnen te photoshoppen en een lid van het forum is de DJ die de beats eronder zet. Het is geen lineaire geschiedenis.

Vanuit de eerste post op het videogame forum gaan verschillende mensen met de term aan de haal en langzaam maar zeker verschijnen overal gephotoshopte versie van All Your Base. Het omslagpunt is het moment dat de muziekvideo wordt gepubliceerd (rond 15 februari 2001) en een link op het toen-populaire Memepool en Plastic.com.Daarna gaat het hard en zie je in de tijdlijn hoe de online pers de video oppikt en er over gaat schrijven. Nog voor de eerste echte blogs en een blogosfeer werden memes en virale filmpjes al via discussiefora, messageboards en individuele websites verspreid. AYBABTU is 10 jaar oud en definitief onderdeel van de internetgeschiedenis.

In een Wired artikel uit die tijd doet Johua Schachter, oprichter van Memepool en later Del.icio.us, een poging de populariteit te verklaren: “First, the incongruity of “engrish” in a reasonably nicely produced game is funny, much like professionally printed signs that happen to contain typos. Second … it works well as a catchphrase and slogan and fits easily into many different contexts. And, as any 12-year-old or online gamer knows, anything that was funny once is funnier when you repeat it 100 times”

Nog een leuk weetje: Begin maart 2001 zou de site van de NS worden gehackt met de tekst: All Your Trains Are Belong To Us.

Meer achtergronden vind je op Know Your Meme.

6 Manieren hoe viraliteit zich online verspreidt

door Leave a Comment

En van de krachtige elementen van sociale netwerken en media is dat ze heel snel en breed allerlei gedachten en ideeën kunnen verspreiden. Dat kunnen diepgaande en inzichtelijke ideeën zijn, maar veelal gaat het om memes en tijdelijke virale grappen die razendsnel over het web verspreiden. Zo zagen we vorige week een plotselinge sneeuwbal aan tweets over #LessAmbitiousMovies, een virale kettingbrief aan tweets met alternatieve titels voor films. Denk aan “Gone in 60 Minutes” en “Saturday Night Couch”. Bij Twitter hebben ze een aardig overzicht van de gebeurtenissen op hun blog staan, Bill Gross heeft een flinke lijst met filmtitels verzameld.

Waarom begin ik daar nu pas over? Omdat de grafiek die Bill in zijn blogpost heeft, n van de zes mogelijke patronen is hoe virale content zich online verspreidt. In een onderzoek van Jure Leskovec (Assistant professor of computer science at Stanford University) en Jaewon Yang (Stanford PhD candidate) zijn bovenstaande grafieken te zien. Dit zijn zes mogelijke patronen voor de verspreiding van content over tijd. Deze “Memetracker” hebben ze verder verwerkt in een eerste model om met 75% zekerheid de verspreidingscurve van een bericht te voorspellen. Op de site Memetracker kun je alle data zelf downloaden om mee te spelen en verder te onderzoeken.

Onderzoeksopzet

De volledige details van het onderzoek kun je in de twee rapporten doorlezen, maar het komt er op neer dat ze 170 miljoen nieuwsberichten en blogposts hebben geanalyseerd van september 2008 tot augustus 2009. Tussen juni 2009 en februari 2010 hebben ze daar nog 580 miljoen Tweets in meegenomen. Ze meten hoe vaak een artikel werd genoemd in andere blogposts, nieuwsberichten en tweets en berekenden daarmee de attentiewaarde van elk individueel item. Hierbij hebben ze niet alleen naar de links gekeken, maar naar specifieke termen in de berichten. Een voorbeeld wat ze in het onderzoek aanhalen is “Lipstick on a pig”, een uitdrukking die tijdens de Amerikaanse verkiezingen veel is gebruikt. Met deze data zijn ze aan het rekenen geslagen en daar zijn bovenstaande zes modellen uit gekomen. Variabelen waar je in zo’n onderzoek rekening mee moet houden zijn onder meer de inhoud van het artikel, de populariteit van de site waar het artikel is vermeld, maar eveneens de community van lezers, wat zijn daar voor kenmerken aan te geven?

Wat komt uit het onderzoek?

Eerlijk gezegd is het onderzoek wat schaars met hele harde voorbeelden, maar je kunt uit bovenstaande bijvoorbeeld concluderen dat een scoop op een weblog een ander verloop zal kennen (drie grafieken bovenin) dan een scoop op een traditionele nieuwssite (grafiek middenonder). Het onderzoek lijkt wel aan te tonen dat blogs een nieuwsbericht langer in de publieke opinie kunnen houden. Een opvallende conclusie uit het onderzoek is dat de verspreiding van hashtags op Twitter een vrijwel gelijke curve kent als de URL’s van nieuwsartikelen of blogposts. In een korte presentatie van Leskovec uit 2009, vooruitlopend op deze papers, laat hij onder andere zien hoe nieuws veelal eerst wordt opgepikt door professionele blogs, waarna de traditionele media het overneemt en de blogosfeer het nieuws weer laat vallen om het daarna wel weer een langere levensduur te geven.

Waarom is het interessant?

In combinatie met het rekenmodel om de verspreiding van nieuws te voorspellen kan dit onderzoek inzicht geven in de invloed van een titel of een blogger. Wat nu veelal is gebaseerd op incomplete of onnauwkeurige data of een onderbuikgevoel, zou over een tijd statistisch kunnen worden bewezen. Modellen als deze kunnen helpen in het vinden en bepalen van interessante artikelen, het kan inzicht geven hoe informatie zich online verspreidt en het kan helpen invloedrijke bloggers en Twitteraars te vinden. Het voorspellingsmodel kan voor virale campagnes een interessant startpunt zijn.

Meer informatie: Technology Review en  Memetracker

Chatroulette redt videoconferencing?

door Leave a Comment

De rage was me de afgelopen weken even voorbij gegaan, maar sinds ik vorige week voor het eerst Chatroulette zag dacht ik, dit kan niet lang goed gaan. De halfwaardetijd van veel nieuwe online ontwikkelingen en innovaties lijkt steeds korter te worden. De tijd die het kost voor “de commerciëlen” zich er mee gaan bemoeien. De nieuwe goudkoorts lijkt echt te zijn aangebroken op het web, iedereen is op zoek naar de nieuwe Twitter, Facebook of Foursquare om over een paar maanden te rentenieren op een eiland en lekker de tango te dansen in Argentinië. Chatroulette lijkt nu al het volgende slachtoffer. Of valt het wel mee?

Wat is Chatroulette?

Ik vermoed dat de meeste lezers van deze blog al wel kennis hebben gemaakt met dit nieuwe fenomeen. Chatroulette is een website met twee zwarte vlakken. Druk op Start en je webcam wordt na je goedkeuring opgestart zodat je zelf zichtbaar bent in het onderste vlak. Het bovenste zwarte vlak wordt gevuld met een willekeurige webcam van een andere bezoeker op de site. Ben je die beu? Druk op F9 en je krijgt een nieuwe webcam te zien. Een bizarre vorm van online anonieme interactie. Niet alleen is het gros van de webcams gevuld met masturberende mannen, ik ben in een paar dagen ook erg creatieve en grappige webcams tegen gekomen. Zo had n bezoeker zijn eigen webcam gelinkt met het beeld van de webcam van de andere partij. Ik zag dus mezelf met een lichte vertraging in het andere venster. De verwarring is een paar seconden live te zien op het scherm.

Er zijn inmiddels al talloze websites gestart met het verzamelen van de Beste Chatroulette screenshots. Er zijn al klassiekers zoals de Cat Chat of het fake beeld van een studentenkamer waar iemand aan het plafond bungelt en een afscheidsbrief op het bureau ligt. Maar het kan niet lang uitblijven, de commercie lijkt zijn weg al te vinden in het online cameragokspel. ReadWriteWeb beschrijft een aantal klonen zoals Camcarousel.com en Zupyo.com maar laat ook zien dat er al programmeurs worden gezocht om diverse andere kloon-sites te maken. Heb je trouwens je F9-cap al gekocht?

Hoe lang duurt het voor adverteerders/spammers doorhebben dat je met gemak een serverpark op Chatroulette kunt loslaten om constant een “webcambeeld” van een advertentie te laten zien? Of wanneer komen de Top Tien Openingszinnen op Chatroulette? Het lijstje met Do’s en Dont’s voor de site? Hoe je er geld mee kunt verdienen? Mensen kunt werven? Er wordt nu al geschreven dat Chatroulette de katalysator is voor online videoconferencing…kthnxbai!

Ik wil niet te cynisch overkomen, maar ik heb het vaak zien gebeuren. Een leuk initiatief wordt online in een korte tijd geanalyseerd, gecopieerd en een business model omheen bedacht. Slaatjes uit geslagen. Vingers in de pap gestopt. Dat is niet altijd erg, maar het gaat soms wat tegenstaan om te weten dat een idee van een individu door de commercie om zeep kan worden geholpen. Als een commercieel idee door een individu om zeep wordt geholpen roepen de bedrijfsjuristen direct op het hoogste schavot. Vreemde tegenstelling niet waar?