Digging the Digital

Vol Blogdrift!

software

door 1 Comment

Happy with my current tech stack door Simone SilvestroniSimone Silvestroni (minutestomidnight.co.uk)

I’ve been having interesting discussions on Mastodon recently about whether a tech stack is satisfactory or if better solutions lie ahead. What tech stack means: computer, software, mobile phone, operating systems, data sync and how easy is to manage the relationship between these parts.
I’ve be…

ik kan erg genieten van zulke blogposts. Met een duidelijke uitleg waarom je bepaalde technologische keuzes maakt. Een link naar een volledig arsenaal aan hard- en software. Maar vooral een duidelijke reden voor alles. Ik kan die reden niet altijd geven, daarom onthoud ik me van dergelijke lijstenmakerij (maar het weekend is nog jong…). Want eigenlijk is mijn laptop een digitaal equivalent van de doos met vintage stekkers en aansluitkabels. Die op zolder stof staat te vangen voor je-weet-maar-nooit. Ik heb allerlei programma’s geïnstalleerd staan die ik misschien een keer nodig heb of die me herinneren dat ik er nog eens iets mee wil doen. Een voorbeeld van het eerste is een programma waarmee ik kleurenpaletten kan genereren. Altijd handig als ik besluit een kerstkaart, posterwand of uniek behang wil ontwerpen (nooit dus). Een voorbeeld van het tweede is een open source programma om muziekbestanden eenduidig te hernoemen en van id3-tags te voorzien. Zo’n klus die ik ooit nog eens moet doen. Maar nooit aan begin. Daarom hou ik er van om te lezen hoe anderen het ogenschijnlijk digitaal zo strak op orde hebben. Dan heb je nog iets om naar toe te werken.

Interactieve verhalen schrijven met Twine

door 1 Comment

Interactieve verhalen schrijven met Twine (ruudbrok.nl)

Tijdens een conferentie over storytelling wees gastspreker Niels ’t Hooft – hybride schrijver en ontwikkelaar van de leesapp Immer – de zaal op Twine, een programma waarmee je eenvoudig interactieve verhalen kan schrijven. Deze zogenaamde Twines houden het midden tussen een verhaal en een vide…

Ruud heeft een mooi overzicht geschreven op zijn (nieuwe!) blog over software om interactieve verhalen te schrijven. De vorm die in de software Twine zit, met de dubbele haken om pagina’s te knopen, doet erg denken aan de backlinks van software als Obsidian en Roam. Wellicht dat hier ook een en ander in mogelijk is?
En dank voor de tip voor het boek "De Wonderjaren van Billy Marvin", direct gereserveerd bij de bibliotheek!

Met Setapp probeer je goedkoop nieuwe apps op je Mac

door 14 Comments

Setapp is als Spotify voor Mac apps. Zoals de muziekdienst je toegang geeft tot alle muziek en podcasts, zo kun je met Setapp toegang krijgen tot meer dan 200 apps voor je Mac.

Wat is Setapp?

Setapp is een interessant alternatief naast de Mac App Store, voor een vast bedrag van $9,99 per maand kun je meer dan 200 apps gebruiken. Je kunt Setapp eerst 7 dagen gratis gebruiken, waarna je kunt kiezen tussen een maandelijks abonnement of een jaarlijks abonnement.
De prijs van een maandabonnement is $9,99 exclusief btw. In Nederland betaal je inclusief BTW $12,09 per maand, op dit moment omgerekend ongeveer €10,31. Neem je een jaarabonnement, dan krijg je 10% korting en betaal je zo’n $8,99 per maand ex BTW of $10,88 inc BTW. Dat wordt dus $130,56 of plusminus €109.82 per jaar

Er zijn nu 200 Mac apps en er worden regelmatig nieuwe apps toegevoegd. Ik vind het een geweldig alternatief voor de vele abonnementsvormen die losse apps aanbieden.

Eenvoudige installatie en updates

Ik ben recent overgestapt naar een nieuwe Apple laptop. Ik wilde deze nieuwe Mac vanaf de start weer netjes inrichten, wat betekent dat ik allerlei apps opnieuw zou installeren. Dat is voor mij een geschikt moment om bewust na te denken of ik een app écht nodig heb. Of bepaalde functionaliteiten die ik graag gebruik op mijn Mac samen te voegen in één app in plaats van er meerdere voor te gebruiken.

Nadat ik Firefox en 1Password op mijn nieuwe Mac had geïnstalleerd, was Setapp de logische volgende keuze. Na inloggen kon ik direct mijn favoriete apps installeren, zonder gebruik te maken van losse licentie-sleutels, inlogsystemen of extra downloads.

Ik heb een aantal apps al gekocht vóór ze op Setapp kwamen (I knew them before they were hip… Love me) maar ik gebruik nu de Setapp versie. Omdat het envoudiger is, ik hoef het serienummer niet te zoeken en updates worden automatisch geïnstalleerd. Mocht ik ooit besluiten om te stoppen met Setapp, dan kan ik voor een paar apps terug vallen op de eigen betaalde versie.

Er zijn meer voordelen aan Setapp. Zo hebben de apps geen advertenties ingebakken, ontvang je automagisch alle updates en gebruik je altijd de betaalde versie van de app.

Bij de installatie van mijn nieuwe Mac kies ik bewuster welke app ik wel en niet installeer. Met Setapp is dat minstens zo eenvoudig. Ik kan apps even proberen en als het niets is ze weer volledig verwijderen, vanuit de interface van Setapp. Of ik kan apps juist installeren die ik heel soms gebruik. Te weinig om een volledig betaalde versie te rechtvaardigen voor mezelf, maar via Setapp kan ik het toch gebruiken. En de maker ontvangt nog altijd een vergoeding vanuit het Setapp-abonnement.

Het nadeel van Setapp is exact als bij Spotify en Netflix. De apps zijn niet mijn eigendom. Als ik mijn abonnement op Setapp stop, ik verwijder Setapp van mijn Mac of Setapp houdt op te bestaan, dan ben ik ben ik de toegang tot de apps kwijt.

Setapp is eveneens uitgebreid naar iOS. Er zijn een aantal apps die je zowel op MacOS als iOS kunt gebruiken via je abonnement. Zo zie je dat Setapp een mooi alternatief naast de appstore van Apple.

Welke apps vind ik interessant en waarom

Ik heb bij het schrijven van dit artikel 12 apps geinstalleerd via Setapp. Ze zijn in drie categorieën te verdelen

Productivity

BetterTouchTool – Hiermee pas ik de touchbar van mijn Mac aan en programmeer ik een aantal specifieke toetscombinaties.
CleanMyMacX – Een uitgebreide suite aan tools om mijn Mac snel, schoon en veilig te houden.
Diagrams – Eenvoudig flowcharts maken.
Path Finder – Een robuust alternatief voor de Finder.
Timing – Een automatische timetracker die exact bijhoudt hoe lang je in welk document werkt, op een site bent of in een app zit. Heel waardevol als je projecturen schrijft voor klanten.
Ulysses – Mijn Markdown schrijfprogramma du jour.

Development

Forklift – Eenvoudig FTP’en naar mijn servers
Dropshare – Cloudservice om allerhande bestanden snel te delen
CleanshotX – Eenvoudig mooie screenshots maken
Paw – API’s kijken en testen

Tools

Bartender – Mijn Mac-menubalk is een ballenbak met iconen. Bartender houdt het netjes.
PDF Pen – Een powerhouse om PDF’s te lezen, annoteren en bewerken

Starten met Setapp

Als je benieuwd bent naar de mogelijkheden van Setapp op de Mac of iOS, dan kun je de dienst nu 7 dagen gratis proberen zonder enige verplichtingen.

Disclaimer: De links naar Setapp zijn affiliate links. Als je besluit om een betaald Setapp abonnement te nemen via deze link, ontvang ik gratis maanden gebruik van de app. Win-win dus!

Ik ben fan van Notion

door 33 Comments

Vorig jaar rond deze tijd schreef ik over de hoopvolle stap die Evernote zou nemen in 2019. Met een nieuwe CEO aan het roer gloorde er hoop aan de horizon en zou de groene olifant de opgedane achterstand gaan inhalen.

We zijn nu een jaar verder en laten we eerlijk zijn…er is eigenlijk niets veranderd. Wat minimale aanpassingen aan de apps, wat kleine verbeteringen aan de webversie. In december verscheen een video met een vooruitblik wat in de nieuwe mobiele versie zou komen. En dat was eerlijk gezegd niet iets om van onder de indruk te zijn. Een nieuwe interface, de zoekopties zijn uitgebreid en tagmanagement is verbeterd. Maar het kan niet meer tippen aan de mogelijkheden die nieuwere apps hebben.

Zo ben ik door GRIP Jaarplandag weer enthousiast geworden over Notion (affiliate link). Ik had deze app al eens eerder bekeken in 2018 maar ik kon er toen nog niet echt mee om gaan. Ze hebben flink doorontwikkeld. Met Notion kun je notities maken zoals je ook in Evernote doet. Maar een van de grootste verschillen met Evernote zijn de relationele databases die je maakt in Notion.

Dat klinkt meteen moeilijk en lastig en IT en kan-ik-niet, maar eerlijk gezegd, als je met Excel kunt werken of een andere spreadsheet, dan kun je dit ook. Een van de krachtige voordelen in Notion is dat je de databases eenvoudig aan elkaar kunt knopen. Pagina’s (notities, ideeën) zijn eenvoudig in elkaar te schuiven en aan elkaar te verbinden. Je kunt checklists maken, bookmarklijsten, Kanban-borden, kalenders, een fotogallerij, er zijn genoeg tempates bij Notion om direct mee te starten. En laten we eerlijk zijn, het feit dat ik emoji kan toevoegen aan pagina-titels om ze beter te herkennen in een lijst? Het klinkt kinderachtig maar het werkt echt prettig.

In Notion kun je trouwens oneindig diep pagina’s aan elkaar linken. In Evernote ga je hooguit twee niveaus diep, in Notion zijn geen grenzen. Markdown wordt standaard ondersteund. De prijs om Notion in de volledige versie te gebruiken is prima. Ze hebben een systeem waarmee je credits kunt verdienen om de betaalde versie gratis te gebruiken. Met weinig moeite heb je een half jaar gratis gebruik bij elkaar geklikt. Het is duidelijk dat ze hiermee Evernote gebruikers willen overhalen om hun dienst te gebruiken. Want hoe langer je zo’n dienst gebruikt, hoe meer waarde je er in stopt en wordt het lastiger om er mee te stoppen.

De twee nadelen die ik nog zie in Notion is de karige webclipper en de zoekfunctie die ondermaats is. Met name dat laatste, daar is Evernote nog altijd superieur in. Het is mogelijk om PDF bestanden in Notion te importeren, maar ze zijn niet doorzoekbaar.

Een ander nadeel tegenover bijvoorbeeld Airtable (ook interessant!) is dat de invoer van data in een tabel met het toetsenbord soms nog wat gebrekkig is. Er zijn veel toetsenbord-commando’s in Notion en ik hoop dat dit nog wordt verbeterd.

De komende tijd zal ik zowel Notion als Evernote blijven gebruiken. Waar Evernote meer en meer een archief is van administratiepapieren en recepten, merk ik na een paar dagen al dat Notion een levend en veranderend systeem is waar ik mijn weg in kan vinden. Ik zal zo nu en dan hier wat updates plaatsen over Notion en kijken waar het me brengt de komende maanden.

Wil je Notion ook eens proberen? Met deze link krijg je direct $10 in credits waarmee je de volle versie van Notion 2 maanden gratis kunt gebruiken. Ik krijg trouwens $5 dollar in credits voor elke sign-up. Dus alvast bedankt als je besluit Notion te gebruiken 😉

Hoera! Versie 4.6 is live!

door 37 Comments

Vandaag vieren we een nieuwe versie-release! Na een jaar hard werken mogen we met het complete ontwikkelteam trots zijn op de stappen die we hebben gezet. Vorig jaar rond deze tijd merkten we dat er nog wat incompatibiliteits issues waren, sowieso draaide de software in een andere hardware omgeving en waren de input signalen veel anders. Sinds de laatste grote update naar versie 4.0 hebben we flink gesleuteld en hebben we voornamelijk stappen gezet om het interne geheugenbeheer goed op orde te krijgen en er voor te zorgen dat de software blijft leren van externe inkomende signalen zoals tekst, audio en video. We wilden het vermogen van de app verbeteren om nieuw geleerde capaciteiten om te zetten in blijvende veranderingen.

Snelheid verbetert

We zijn er echt heel trots op dat de app sinds een jaar weer sneller loopt. In 2017, met versie 4.4 werd duidelijk dat de traagheid van de app vervelende bij-effecten had. De app crashte sneller, wilde steeds moeilijker opstarten en met name als het een dag lang flink had gedraaid, wilde het in de avond nog wel eens volledig vastlopen. Door investeringen in hardware en een doel in de toekomst te zetten voor het team konden we zowel in versie 4.5 als in deze versie steeds meer snelheidsverbeteringen afstrepen. Een resultaat om trots op te zijn voor het hele team. De opstartsnelheid van de app lijkt eveneens beter te worden. Naast de snelheidsverbeteringen heeft de app veel productieve uren gedraaid in de publieke output. De output op het eigen domein lijkt zich meer en meer te richten op zelfredzaamheid in het digitale domein, een meer onafhankelijk standpunt waar het gaat om de online identiteit en beter eigenaarschap van de eigen data. De app is wat meer zelfvoorzienend en kan dat dankzij uitgekiende algoritmes en onafhankelijke open source software prima reproduceren voor anderen.

Een speciaal woord van dank voor de communities waar onze app een deel van uitmaakt. Of dat nu gaat om de audio-community waarmee de app deel kan uitmaken van live uitvoeringen van andere apps, of het gaat om de eerder genoemde zelfredzaamheid in het digitale domein. Door het communale karakter merken we dat onze app de afgelopen 12 maanden hier flink in is gegroeid. We hopen dit in de komende versies nog verder te kunnen verbeteren.

Afgelopen jaar hebben we eveneens hard gewerkt om de bestandsgrootte van de app naar beneden te brengen. Dat is helaas niet gelukt. De bestandsgrootte is nog gelijk, maar het staat hoog op onze wensenlijst om die met volgende versies definitief naar beneden te brengen.

Family suite

De family-suite waar de app deel van uitmaakt is een vierkoppig powerhouse dat inmiddels de wereld aan kan. Elke afzonderlijke app heeft zijn ups en downs en bugs komen nog altijd voor. Zowel in de apps zelf als in de onderlinge samenhang. Maar door extra aandacht voor de interoperabiliteit tussen de apps kunnen we steeds beter stappen in de goede richting zetten.

De app draait nu een paar maanden in een nieuwe omgeving. Sinds de crash van februari is er veel gebeurd. We hebben geprobeerd de app standalone te laten draaien in een nieuwe omgeving, door het introduceren van game-elementen probeerden we een nieuwe vorm en richting te vinden voor de toekomst van de app. Maar tot op heden blijkt dat de interne samenhang van de apps uit de family suite vele malen belangrijker is en sterker is. Daar moesten we voorrang aan geven in plaats van een volledige ommezwaai in een andere richting. Dus hebben we er voor gezorgd dat de app nu in een nieuwe, maar toch vertrouwde omgeving weer voor de volle 100% kan presteren. We hebben een paar maanden beta gedraaid in deze nieuwe omgeving en alles lijkt goed te gaan. Het is een terugkeer naar de omgeving waar de app tevens draaide in de periode tussen versie 2.6 en versie 3.5.

Vooruitblik

We merkten bij andere apps die op versie 4.6 komen dat er eerste gedachten ontstaan over de grote update naar versie 5.0. Ons team is daar nu totaal niet mee bezig. Er zijn nog voldoende gebruikerswensen op de backlog en we hebben nog wat lopende zaken in het Service Level Agreement die we eerst oppakken. We hebben nog voldoende tijd om stil te staan bij een major versie-update zoals 5.0. Wij vinden het belangrijker om van elke minor update te genieten en zelfs van de patch updates tussendoor. Zolang die zorgen voor belangrijke bugfixes en een verbetering in de primaire functionaliteit van de app.

Als je blij bent met deze nieuwe versie, dan waarderen we een rating of review in de appstore. Natuurlijk kun je altijd contact opnemen met het ontwikkelteam om nieuwe features te vragen of als je hulp nodig hebt met de laatste versie. Ons contactformulier onder dit bericht staat open. Als je webmentions ondersteunt, laat een bericht achter op je eigen site met een link naar ons.

Veel plezier en gefeliciteerd met Frank Meeuwsen 4.6, alive and kicking since 18 juni 1973!

Foto: Richard Bagan op Unsplash

Als ik groot ben wil ik Paul Ford worden.

door Leave a Comment

Why I (Still) Love Tech: In Defense of a Difficult Industry (WIRED)

Technology is just another human creation—like religion or government or sports or money. It’s not perfect, and it never will be. But it’s still a miracle.

Na zijn geweldige artikel What is Code van een paar jaar terug (maar nog altijd relevant) nu zijn technicolor-rainbow-barfing uitingen van liefde voor software en het internet. In de juni editie van Wired “Why I (still) Love Tech”

Over hoe hij startte met de Tilde.club, een plots opkomende hype onder developers die weer net zo snel verdween. Maar wel een gevoel van saamhorigheid achterliet dat we iets kunnen veranderen. Het gevoel dat ik nu weer bij de Indieweb community terugvind. Hoe hij worstelt met de liefde voor computers en software in een wereld die wordt verorbert door techgiganten en verbroken beloften van een wereld die efficiënt doorzoemt op algoritmes en blockchain-technologie.

How do you change an industry that will not stop, not even to catch its breath? We have no leaders, no elections. We never expected to take over the world! It was just a scene.

Als ik groot ben wil ik Paul Ford worden.Wat kan die man schrijven.